A zorgvrager kan tegen risico's beschermd worden door zijn persoonlijke eigenschappen en karakter, zoals altijd optimistisch zijn of goed kunnen communiceren. Daarnaast is het belangrijk om persoonsgerichte zorg te bieden door de wensen en voorkeuren van de zorgvrager te achterhalen. Bij het beoordelen van de gezondheidstoestand van de zorgvrager dienen niet alleen lichamelijke aspecten, maar ook geestelijke en sociale aspecten meegenomen te worden. Het is van belang om te begrijpen welke factoren (gezondheidsdeterminanten) de gezondheid van de zorgvrager bepalen, zodat gezondheidsproblemen beter begrepen kunnen worden. De gezondheidstoestand van een zorgvrager is vaak wisselend en moeilijk te voorspellen en het is daarom belangrijk om te weten waar je als zorgverlener op moet letten en signaleren.