De moderne samenleving, die rond 1700 vorm begon te krijgen, kent verschillende kenmerken zoals vertrouwen in wetenschap en reden, ideaal van aangeboren eigenschappen en globalisering. In de agrarische maatschappij van die tijd was er sprake van traagheid en behoudendheid. Deze kenmerken worden ook besproken in de algemene geschiedenis van de nieuwe tijd, waarin onder andere veranderingen en continuïteit tussen de Middeleeuwen en de Nieuwe Tijd worden benadrukt. Een van de belangrijkste kenmerken van de Vroegmoderne Tijd is de globalisering, die zich uitte in ontwikkelingen zoals treinen, internationale handel en de snelle verspreiding van informatie. Na de Middeleeuwen brak de Renaissance aan, die gekenmerkt werd door onder andere een sterke oriëntatie op de klassieke oudheid en de opkomst van het humanisme. Dit alles wordt besproken in de algemene geschiedenis van de N